Teilhabe Herausforderungen: Kinderrechte in Deutschland

Teilhabe

Insgesamt ist zu beobachten, dass die Beteiligung von Kindern und Jugendlichen im Überprüfungszeitraum (2021–2026) stärker ins Bewusstsein gerückt ist. Dazu gehört unter anderem auch die Beteiligung jüngerer Kinder oder von Kindern aus marginalisierten Gruppen, die in den vergangenen Jahren stärker in den politischen Fokus gerückt sind. Bundesweit fällt auf, dass Beteiligungsrechtstrukturen sehr unterschiedlich umgesetzt sind, insgesamt in den vergangenen Jahren jedoch gestärkt wurden.¹ Um die entsprechenden Entwicklungen darzustellen, wurden, neben der eigenen fachlichen Expertise für den Teilbereich „Jedem Kind eine Stimme geben“, die am Deutschen Kinderhilfswerk vorhanden ist, die Ergebnisse einer Fokusgruppendiskussion mit einbezogen.

Die Fokusgruppe wurde im Oktober 2025 mit neun Jugendlichen im Alter von 14 bis 18 Jahren durchgeführt. Dabei wurde angesichts der kleinen Gruppengröße großer Wert darauf gelegt, eine möglichst vielfältige Gruppe (Vielfaltsdimensionen Migration, Gender und sozioökonomischer Hintergrund) zusammenzustellen. Die Ergebnisse der Diskussion können aufgrund der geringen Teilnehmer*innenzahl nicht als repräsentative Ergebnisse genutzt werden, helfen jedoch dabei, die Perspektiven von Kindern und Jugendlichen besser zu verstehen. Die Jugendlichen diskutierten unter anderem Themen wie die Bekanntheit der Kinderrechte, Förderung der Beteiligung und Demokratiebildung in den Lehrplänen.

Im Folgenden werden Entwicklungen aus kinderrechtlicher Sicht abgebildet und anhand relevanter Beispiele dargestellt, wobei der Schwerpunkt auf den herausfordernden Aspekten liegt. Dabei wird überwiegend über die neuesten Veränderungen und nicht über bereits bestehende staatliche Maßnahmen berichtet. Der Text entspricht dem Stand von März 2026. Teilweise werden sich überschneidende Aspekte, die hier nicht aufgegriffen werden in einem der anderen sechs Teilbereiche der Strategien weiter ausgeführt (s. dazu „Tendenzen und Herausforderungen“ der Themenbereiche „Krisen- und Notsituationen“ und „Chancengleichheit und soziale Inklusion“). Ausführlichere Informationen zu einzelnen Maßnahmen finden Sie in unserer Datenbank, die den Umsetzungsstand der Europäischen Strategien anhand staatlicher oder staatlich geförderter Maßnahmen dokumentiert.

^{1 Vgl. BMBFSFJ,}^{Abschlussdokumentation Nationaler Aktionsplan für Kinder- und Jugendbeteiligung} ^{, 97}

1. Child Participation Assessment Tool (CPAT)

Das Child Participation Assessment Tool (CPAT) des Europarats ist ein Instrument zur Überprüfung der Kinder- und Jugendbeteiligung für die Mitgliedstaaten. In seinen Implementierungsberichten beobachtet der Europarat, ob das Instrument in den Mitgliedstaaten angewendet wurde. Das Tool wurde im Überprüfungszeitraum vom Deutschen Kinderhilfswerk unter Förderung des (damaligen) Bundesministeriums für Familie, Senioren, Frauen und Jugend (BMFSFJ) für Deutschland erprobt; die Ergebnisse wurden in einem Ergebnisbericht festgehalten. Der Ergebnisbericht kommt unter anderem zu dem Ergebnis, dass Beteiligung in Deutschland zwar auf allen Ebenen (Kommune, Land, Bund), jedoch nicht flächendeckend stattfindet.² Die Ergebnisse der Überprüfung des CPAT dienten als Grundlage für das Projekt „Europäische Kinderrechtsstrategie und ihre nationale Umsetzung“.

^{2 Keil,}^{Die Umsetzung des Rechts auf Beteiligung nach Art. 12 UN-Kinderrechtskonvention} ^{, 6}

2. Grundlagen für die Beteiligung junger Menschen schaffen

Auf Bundesebene bestehen vereinzelt bereits Vorgaben, die für bestimmte Verfahren Kinder- bzw. Jugendbeteiligung vorsehen.³ Es handelt sich dabei um spezifische Regelungsbereiche. 2021 wurde zudem das Kinder- und Jugendstärkungsgesetz (KJSG) zur Änderung des SGB VIII verabschiedet. Demnach beinhaltet § 45 Abs. 2 Satz 2 Nr. 4 SGB VIII nun die Gewährleistung geeigneter Verfahren der Selbstvertretung und Beteiligung für Kinder und Jugendliche in Einrichtungen, die unter den Regelungsbereich des Gesetzes fallen.

Allerdings wurde bisher weder ein (allgemeines) Beteiligungsrecht noch sonst ein von Art. 6 GG unabhängiges Kinderrecht verankert, das ein solches Recht beinhaltet. Nach anfänglichen Bestrebungen zur Verankerung der Kinderrechte ins Grundgesetz haben sich für den Überprüfungszeitraum hier keine weiteren politischen Maßnahmen ergeben. In anderen Mitgliedstaaten des Europarates, wie Österreich, Belgien oder Spanien, haben Kinderrechte bereits Verfassungsrang.⁴ Eine verfassungsrechtliche explizite Verankerung von Kinderrechten würde insbesondere mit Blick auf die Rechtsprechung zu mehr Rechtssicherheit und besserer Anwendbarkeit kinderrechtlicher Belange führen.⁵ Auch um Kinderrechte als Teil der juristischen Ausbildung zu etablieren, wäre die verfassungsrechtliche Absicherung ein wichtiger Schritt.⁶

^{3 Vgl. BMBFSFJ,}^{Abschlussdokumentation Nationaler Aktionsplan für Kinder- und Jugendbeteiligung} ^{, 58}

^{4 Vgl. Deutsches Kinderhilfswerk,}^{Kinderrechte gehören ins Grundgesetz} ^!

^{5 Hofmann, Donath,}^{Gutachten bezüglich der ausdrücklichen Aufnahme von Kinderrechten in das Grundgesetz nach Maßgabe der Grundprinzipien der UN-Kinderrechtskonvention} ^{, 12}

^{6 Keil,}^{Die Umsetzung des Rechts auf Beteiligung nach Art. 12 UN-Kinderrechtskonvention} ^{, 6}

Die überwiegende Mehrheit der Bundesländer hat mittlerweile die Beteiligungsrechte auf der Gemeindeebene (z.B. in den Kommunalverfassungen) festgeschrieben – wenn auch mit unterschiedlichen Graden der Verbindlichkeit – und etwa die Hälfte der Bundesländer hat sie in der Jugendhilfeplanung verankert.⁷ Dagegen ist derzeit in kaum einer Landesverfassung das Recht auf Beteiligung für Kinder und Jugendliche explizit verankert (lediglich in Bremen und Hessen).⁸ Die meisten Landesverfassungen haben Kinderrechte mit anderen thematischen Schwerpunkten aufgenommen.⁹Im Überprüfungszeitraum ist lediglich ein weiteres Bundesland dazugekommen, das Beteiligung explizit vorschreibt (Bremen). In den Schulgesetzen aller Länder sind Beteiligungsrechte enthalten, jedoch mit sehr unterschiedlichem Inhalt.¹⁰

⁷^{Stegemann, Keltek,}^{Recht auf Beteiligung} ^{, 6, 23}

^{8 Ebd., 6}

^{9 Ebd., 7}

^{10 Keil,}^{Die Umsetzung des Rechts auf Beteiligung nach Art. 12 UN-Kinderrechtskonvention} ^{, 21}

Zahlreiche Bundesländer haben das (aktive) Wahlalter für Landes- und Kommunalwahlen herabgesetzt.¹¹Bei den Landtagswahlen ist dies der Fall in sieben Bundesländern.¹²Auch das (aktive) Wahlalter für die Europawahlen wurde auf 16 Jahre herabgesetzt, sodass sich Jugendliche an den Europawahlen 2024 beteiligen konnten. Auf Bundesebene gab es zu Anfang des Überprüfungszeitraums zeitweilig Bestrebungen, das Wahlalter auf 16 Jahre herabzusetzen, die letztlich jedoch scheiterten. Für die Einführung eines solchen Wahlrechts spricht nicht nur der Erfolg des Modells auf der Kommunal- und Länderebene, sondern auch die Bemühung um Generationengerechtigkeit.¹³

Das sagt die Fokusgruppe zum Wahlrecht
Bemerkenswert ist außerdem, dass das Wahlrecht in der Fokusgruppendiskussion als eines der wenigen spezifischen Kinderrechte sofort benannt werden konnte. Außerdem gaben die Jugendlichen Wahlen ab 16 Jahren als einziges ihnen bekanntes Instrument zur Förderung ihrer politischen Beteiligung an.

^{11 Stegemann, Keltek,}^{Recht auf Beteiligung} ^{, 21, 22}

^{12 Datengrundlage Kinderrechte-Index,}^{Wahlalter Landtagswahlen}

^{13 Deutscher Bundestag,}^{Zwischenbericht der Kommission zur Reform des Wahlrechts und zur Modernisierung der Parlamentsarbeit} ^{, 31}

Institutionalisierte Vertretungen für Kinderinteressen ¹⁴können entscheidende Katalysatoren für die Umsetzung des Rechts auf Beteiligung von Kindern sein. Die parlamentarische Versammlung des Europarates sprach sich bereits lange vor der Verabschiedung der Kinderrechtsstrategien für die Einrichtung des Amtes einer*eines Kinderbeauftragten in den Mitgliedstaaten aus.¹⁵Die Kinderbeauftragten sind wichtige Partner*innen des Europarates bei der Umsetzung der Kinderrechtsstrategie.¹⁶

Entsprechende Vertretungen bestehen auf Länderebene bereits teilweise. Die Recherchen zum Kinderrechte-Index ergaben, dass seit 2021 einige weitere Bundesländer institutionalisierte Vertretungen für Kinderinteressen auf Landesebene eingerichtet haben. Zu den Bundesländern, in denen entsprechende Vertretungen eingerichtet wurden, gehören beispielsweise Brandenburg (2021), Hessen (2024), Nordrhein-Westfalen (2025) und Sachsen (2021).¹⁷Weiterhin gibt es in allen Bundesländern inzwischen eine Fach- und Servicestelle für Kinder- und Jugendbeteiligung.¹⁸

Eine entsprechende Stelle auf Bundesebene existiert derzeit noch nicht. 2025 wurde eine Kinderchancen-Koordinatorin ernannt, die Maßnahmen zum Schutz und zur Förderung von Kindern innerhalb der Bundesregierung koordiniert, wie es auch die EU-Ratsempfehlung zur Einführung einer Europäischen Garantie für Kinder vorsieht.¹⁹Damit wurde die Vorgabe der Einführung des Amtes einer*eines Kinderbeauftragten nicht umgesetzt. Es wird jedoch einem Teilaspekt der EU-Kinderrechtsgarantie nachgekommen.

^{14 Gemeint ist eine für die Interessen von Kindern und/oder für Kinderrechte beauftragte Person, die sich für die allgemeinen Belange von Kindern einsetzt oder eine Kinderkommission im Landtag, die kinderpolitische Themen behandelt.}

^{15 Europarat,}^{Report on a European Strategy for Children}

^{16 Europarat,}^{Strategie des Europarats für die Rechte des Kindes (2016–2021} ^{), 24}

^{17 Stegemann, Keltek,}^{Recht auf Beteiligung} ^{, 6}

^{18 Ebd., 7, 8, 12}

^{19 BMBFSFJ,}^{Karin Prien ernennt Mareike Wulf zur Kinderchancen-Koordinatorin}

3. Kinder und Jugendliche zur Beteiligung befähigen und fördern

Das Child Participation Assessment Tool des Europarates misst den Umsetzungsstand der Beteiligung unter anderem daran, ob eine sektorübergreifende nationale Strategie zur Umsetzung der Rechte des Kindes besteht, die sich explizit auf das Recht von Kindern und Jugendlichen auf Beteiligung an der Entscheidungsfindung bezieht. Mit dem Nationalen Aktionsplan (NAP) für Kinder- und Jugendbeteiligung wurde 2022 die bestehende Jugendstrategie der Bundesregierung (2019) weiterentwickelt. Mit dem Plan wurde ein bundesweiter Dialogprozess in Gang gesetzt. Er war eine wichtige Maßnahme zur Förderung der Beteiligung von Kindern und Jugendlichen.²⁰Kinder und Jugendliche wurden aktiv in die Entwicklung, Umsetzung und Bewertung jugendpolitischer Maßnahmen einbezogen. Die Endergebnisse des NAP wurden im Mai 2025 veröffentlicht.²¹Die dort festgehaltenen Handlungsempfehlungen sind jedoch politisch nicht bindend.

^{20 Keil,}^{Die Umsetzung des Rechts auf Beteiligung nach Art. 12 UN-Kinderrechtskonvention} ^{, 6}

^{21 BMBFSFJ,}^{Abschlussdokumentation Nationaler Aktionsplan für Kinder- und Jugendbeteiligung}

Die EU-Kinderrechtsstrategie sieht vor, dass die Mitgliedstaaten angemessene Ressourcen für neue und bestehende Mechanismen zur Beteiligung von Kindern bereitstellen sollen.²²Aktuell bestehen unterschiedliche Arten von Beteiligungsmechanismen auf kommunaler, Landes- und Bundesebene.

Für den Überprüfungszeitraum zu nennen ist hier beispielsweise der Selbstvertretungsrat des Bundesministeriums für Bildung, Familie, Senioren, Frauen und Jugend (BMBFSFJ). Der Selbstvertretungsrat Inklusive Kinder- und Jugendhilfe ist Teil des Prozesses „Gemeinsam zum Ziel: Wir gestalten die Inklusive Kinder- und Jugendhilfe“, der von 2022 bis 2023 lief. Er beriet das Ministerium bei der Beteiligung von Expert*innen. Zu den Mitgliedern gehörten auch Kinder, Jugendliche sowie junge Erwachsene mit und ohne Behinderung (zu weiteren Gremien im Überprüfungszeitraum wie beispielsweise dem Beirat der BzKJ mehr in unserer Datenbank).

Die Europaratsstrategie sieht unter anderem auch die Beteiligung von Kindern an umweltrelevanten Entscheidungen vor.²³Im Überprüfungszeitraum wurden in einigen wenigen Bundesländern Kinder und Jugendliche bei der Entwicklung einer Klimaanpassungsstrategie direkt über ein Beteiligungsgremium eingebunden.²⁴Auch auf Bundesebene führen Ministerien zunehmend Beteiligungsmaßnahmen bei umweltrelevanten Entscheidungen durch, beispielsweise durch die Einrichtung beratender Jugendgremien.²⁵

Auf Bundesebene findet Beteiligung vorrangig in Form von Konsultationen durch unterschiedliche Beteiligungsformate statt. Ein übergreifendes nationales Beteiligungsgremium besteht aktuell nicht. Zudem sind die meisten Beteiligungsgremien – auf Landes- wie auf Bundesebene – Jugendgremien. Eine Ausnahme bildet der Kinderlandtag in Baden-Württemberg, der bereits seit 2012 existiert.

^{22 EU-Kommission,}^{EU-Kinderrechtsstrategie} ^{, 5}

^{23 Europarat,}^{Europaratsstrategie (2022–2027)} ^{, 41}

^{24 Stegemann, Young,}^{Recht auf Gesundheit,} ^8–10

^{25 Dazu mehr unter dem Thema „Krisen und Notsituationen“}

Die Bekanntheit der Kinderrechte ist Voraussetzung für das Recht auf Beteiligung aus Art. 12 UN-KRK. Kinder und Jugendliche können nur dann Gebrauch von ihrem Recht machen, wenn sie Kenntnis über entsprechende Rechte haben.²⁶Mit dem insgesamt steigenden Bewusstsein für Beteiligung lässt sich auch eine zunehmende Bekanntheit der Kinderrechte feststellen. Das zeigen auch die Ergebnisse der im Rahmen des Kinderrechte-Index durchgeführten Kinder- und Jugendumfrage, die zu dem Ergebnis kommt, dass die Bekanntheit von Kinderrechten im Vergleich zur Vorgängerstudie (2018) leicht gestiegen ist.²⁷

Im Überprüfungszeitraum wurden von staatlicher Seite außerdem mehrere Informationsbroschüren und ein Erklärfilm zur Aufklärung über Kinderrechte in kinderfreundlicher Sprache veröffentlicht.

^{26 Stegemann,}^{Zusammenfassender Studienbericht,} ¹³

^{27 Stegemann,}^{Recht auf Beteiligung} ^{, 13}

Die Weiterentwicklung der bisherigen Fortschritte, insbesondere bei der Befähigung und Förderung von Beteiligungsmöglichkeiten von Kindern, ist notwendig, wird aber durch unterschiedliche Faktoren herausgefordert. Das ist beispielsweise dann der Fall, wenn (finanzielle) Förderung nicht ausreichend langfristig angelegt ist und dadurch nur etappenweise zu Verbesserungen führt. So zeigt sich an einigen Stellen auf Länderebene die Tendenz zu kurzfristigen Projektförderungen, wie beispielsweise bei der Förderung von Fach- und Servicestellen für Beteiligung.²⁸

^{28 Stegemann,}^{Zusammenfassender Studienbericht} ^{, 9}

Infobox: Die Ergebnisse Fokusgruppe
Bezüglich der Förderung politischer Beteiligung von Jugendlichen sind insbesondere die schulbezogenen Diskussionsergebnisse aufschlussreich. Die befragten Jugendlichen schilderten, dass Entscheidungsmacht im Schulkontext überwiegend bei den Lehrkräften liege. Als wesentlicher Grund hierfür wurde wiederholt die Bindung an Lehrpläne genannt, die Beteiligungsformate erschwere oder verhindere. Die Bereiche, in denen Jugendliche tatsächlich mitentscheiden könnten, seien zudem thematisch begrenzt — genannt wurden etwa Klassenfahrten oder Schulfeste. Demokratie wurde von den Befragten zwar als wiederkehrendes Thema im Schulalltag wahrgenommen, jedoch mit Einschränkungen: Einerseits wurde bemängelt, dass Lehrpersonal eigene Meinungen zu stark in Diskussionen einbringe und dadurch Meinungsvielfalt einschränke. Andererseits finde politische Diskussion vorwiegend anlassbezogen statt — etwa im Kontext von Wahlen oder im Politikunterricht — ohne dass darüber hinausgehende Möglichkeiten für politisches Engagement thematisiert würden. Die U18-Wahlen an Schulen wurden von den Jugendlichen als prägende Erfahrung beschrieben, die geeignet sei, mit dem Wahlprozess vertraut zu werden. Zugleich berichteten die Befragten von Schulwahlergebnissen, bei denen rechtspopulistische Parteien sehr hohe Stimmanteile erzielten. Diese Ergebnisse erklärten die Jugendlichen teilweise mit dem Wunsch nach Provokation gegenüber dem Lehrpersonal, teilweise auch damit, dass rechtspopulistische Parteien Jugendliche über Social Media gezielt ansprächen.

Infobox: Die Ergebnisse Fokusgruppe

Bezüglich der Förderung politischer Beteiligung von Jugendlichen sind insbesondere die schulbezogenen Diskussionsergebnisse aufschlussreich. Die befragten Jugendlichen schilderten, dass Entscheidungsmacht im Schulkontext überwiegend bei den Lehrkräften liege. Als wesentlicher Grund hierfür wurde wiederholt die Bindung an Lehrpläne genannt, die Beteiligungsformate erschwere oder verhindere. Die Bereiche, in denen Jugendliche tatsächlich mitentscheiden könnten, seien zudem thematisch begrenzt — genannt wurden etwa Klassenfahrten oder Schulfeste.

Demokratie wurde von den Befragten zwar als wiederkehrendes Thema im Schulalltag wahrgenommen, jedoch mit Einschränkungen: Einerseits wurde bemängelt, dass Lehrpersonal eigene Meinungen zu stark in Diskussionen einbringe und dadurch Meinungsvielfalt einschränke. Andererseits finde politische Diskussion vorwiegend anlassbezogen statt — etwa im Kontext von Wahlen oder im Politikunterricht — ohne dass darüber hinausgehende Möglichkeiten für politisches Engagement thematisiert würden.

Die U18-Wahlen an Schulen wurden von den Jugendlichen als prägende Erfahrung beschrieben, die geeignet sei, mit dem Wahlprozess vertraut zu werden. Zugleich berichteten die Befragten von Schulwahlergebnissen, bei denen rechtspopulistische Parteien sehr hohe Stimmanteile erzielten. Diese Ergebnisse erklärten die Jugendlichen teilweise mit dem Wunsch nach Provokation gegenüber dem Lehrpersonal, teilweise auch damit, dass rechtspopulistische Parteien Jugendliche über Social Media gezielt ansprächen.